Een dagje dierentuin is voor veel gezinnen een magisch uitje. Je staat oog in oog met indrukwekkende olifanten, vrolijke wallaby’s en nieuwsgierige beren. Maar ken jij alle bijzondere feitjes over deze dieren in Nederlandse dierentuinen? Ontdek 7 weetjes die je volgende bezoek extra bijzonder maken!
1. Olifanten in ARTIS: een hechte kudde met bijzondere babynieuwtjes
De Aziatische olifanten in ARTIS leven in een sociale kudde. Eind 2025 gebeurde er iets unieks: op kerstavond werd er een olifantenkalfje geboren! Dit jonge olifantje stond al binnen enkele minuten op eigen benen en begon direct te drinken bij zijn moeder Thong Thai. Bezoekers kunnen tijdens speciale momenten de olifantenkalfjes van dichtbij bewonderen — een ervaring die elk gezinslid bijblijft.
2. Zwanger zijn als olifant duurt bijna twee jaar!
Wist je dat een olifantenvrouwtje 20 tot 22 maanden drachtig is? Dat is bijna twee jaar! In ARTIS zijn er regelmatig zwangere olifanten, zodat bezoekers van tijd tot tijd nieuwe kalfjes kunnen zien ronddartelen tussen de grote kudde. Dit maakt elk bezoek in een ander seizoen weer verrassend.
3. Olifanten krijgen een pedicure
Gezondheid is heel belangrijk in de dierentuin, zeker voor olifanten. Daarom krijgen zij regelmatig een pedicure: verzorgers controleren en verzorgen hun nagels en voetzolen, zodat de dieren comfortabel blijven lopen. Dankzij medische training leren de olifanten vrijwillig meewerken, als beloning krijgen ze fruit of een koekje!
4. Medische training: zonder stress bij de dierenarts
In ARTIS volgen de olifanten medische training op basis van positieve bekrachtiging. Dit betekent dat verzorgers samen met de dieren rustige medische controles uitvoeren, zodat stress wordt voorkomen. Olifanten leren bijvoorbeeld rustig stil te staan, hun poot op te tillen of hun slurf te tonen — allemaal met een beloning.
5. Van bul naar baby: olifantenfamilies zijn altijd in beweging
Soms staat een olifantenfamilie voor spannende veranderingen. In 2025 verhuisde de olifantenbul (het mannetje) van ARTIS naar een andere dierentuin, zodat er ruimte kwam voor de nieuwe kalfjes. Deze wisselingen zijn belangrijk voor het behoud van gezonde bloedlijnen en dragen bij aan het Europese soortbehoudprogramma.
6. Samen werken aan soortbehoud
Veel dierentuinen, waaronder ARTIS, zijn actief betrokken bij internationale natuur- en soortbehoudsprogramma’s. Door samen te werken met organisaties als het WWF, beschermen ze bedreigde diersoorten zoals de Aziatische olifant. Een bezoek aan de dierentuin is dus niet alleen leuk, maar draagt ook bij aan bewustwording en natuurbehoud.
7. Speciale belevingen voor gezinnen
De dierentuinen organiseren regelmatig speciale activiteiten rond jonge dieren, zoals “bezoek de olifantenkalfjes”-dagen waar je een uniek kijkje achter de schermen krijgt. Zo leren jong en oud op speelse wijze over het leven en het welzijn van indrukwekkende dieren.
- Zie jij jezelf al samen met je gezin oog in oog staan met een olifantenkalf?
- Of wil je meer leren over de slimme medische trainingen bij de wallaby’s of Maleise beren?
Met deze verrassende feitjes beleef je jouw volgende dierenavontuur in Nederland nóg intenser. Onthoud: elk dier en elke ontmoeting is uniek. Veel plezier met ontdekken!